ברקודים הם סמלים הניתנים לסריקה אלקטרונית באמצעות לייזר או טכנולוגיה מבוססת תמונה. הם משמשים לקידוד מידע כגון מוצר, משלוח, מיקום וכדומה ומידע משתנה כגון מספרים סידוריים, מספרי אצווה, תאריכי ייצור תאריכי תפוקה ועוד . 
ברקודים ממלאים תפקיד חשוב בשרשרת האספקה ומאפשרים לגורמים כמו קמעונאים, יצרנים, ספקי תחבורה ובתי חולים לזהות ולעקוב אחר מוצרים באופן אוטומטי בזמן שהם עוברים בשרשרת האספקה. GS1 משתמש במספר סוגים של ברקודים כדי לספק את הדרישות העסקיות השונות.